Zu der Familie der Perlhühner zählen 6 Arten, welche ausschließlich in Afrika heimisch sind. Dort leben sie sowohl in Savannen als auch in Wäldern.
Je nach Art erreichen Perlhühner Größen von 40 cm bis 72 cm. Das Gewicht variiert von 700 g bis zu 1650 g. Sie haben einen gedrungenen Körper, kurze Flügel, kräftige Beine und einen vergleichsbaren kleinen Kopf. Je nach Art ist das Gefieder des Perlhuhns schwarz oder grau gefärbt und bei fast allen Arten mit feinen, weißen Punkten versehen.
Die tagaktiven Perlhühner halten sich ausschließlich am Boden auf. Dort suchen sie nach Nahrung, die sowohl aus pflanzlicher als auch tierischer Kost besteht. Das Nahrungsspektrum umfasst Früchte, Blüten, Blätter und Samen ebenso wie Insekten, Würmer und Spinnen sowie gelegentlich kleine Wirbeltiere.