Leguane

Leguane gehören zur Familie Iguanidae. Früher umfasste diese Familie über 700 Arten und war dadurch ziemlich unübersichtlich. Deshalb wurde sie von Wissenschaftlern neu geordnet. Heute gibt es nur noch 8 Gattungen in dieser Familie.

Leguane leben in Amerika, auf karibischen Inseln, auf den Galápagos-Inseln und sogar auf den Fidschi-Inseln.

Die meisten Leguane leben am Boden. Man findet sie in Wüsten, Steppen und Gebirgen. Einige Arten klettern aber auch auf Bäume, und manche leben sogar im Meer. Ein bekanntes Beispiel ist die Galápagos-Meerechse, die zur Art Amblyrhynchus cristatus gehört.

Leguane werden zwischen 14 Zentimetern und zwei Metern lang. Ihr Schwanz ist oft länger als der restliche Körper. Die Hinterbeine sind kräftiger als die Vorderbeine. Leguane können ganz unterschiedlich aussehen: Es gibt sie in grün, gelb, orange, rot, grau oder blau. Manche Tiere sind gestreift oder gefleckt.

Junge Leguane fressen vor allem Insekten und andere wirbellose Tiere. Erwachsene Tiere, besonders die großen Arten, ernähren sich hauptsächlich von Pflanzen. Die Meerechsen der Galápagos-Inseln sind sogar reine Vegetarier und fressen Algen und Tang.